Antecedents de desenvolupament

Quan els drons van aparèixer per primera vegada a la dècada de 1920 i la Primera Guerra Mundial estava en ple desenvolupament el 1914, els generals britànics Cardle i Pechell van fer una proposta a l'Institut Militar d'Aviació Britànic: desenvolupar un avió no tripulat, un petit avió operat per ràdio li permet sobrevolar una zona objectiu enemiga i llançar bombes que prèviament estaven adherides al petit avió. Aquesta audaç idea va ser immediatament apreciada per Sir Henderson, aleshores el cap de la British Military Aviation Society. Va ser nomenat per AM el professor Lowe al capdavant d'un equip d'investigadors. El dron es va utilitzar com a objectiu d’entrenament. És un terme que utilitzen molts països per descriure l’última generació de vehicles aeri no tripulats. Literalment, el terme es pot utilitzar per descriure des d’estels i avions de radiocontrol fins al míssil V-1 que es va desenvolupar com a míssil de creuer, però, en termes militars, es limita a reutilitzables més pesats que els vehicles aeris.